ฉลามเสือดาว ฉลามตัวเล็กลวดลายเหมือนเสือดาวที่กำลังเจอวิกฤตสูญพันธุ์ 

นับตั้งแต่ที่มนุษย์กลายเป็นสัตว์ที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร เราก็กลายเป็นศัตรูตามธรรมชาติของทุกสิ่งบนโลกใบนี้ ไม่เว้นแม้แต่สัตว์ที่อาศัยอยู่ในทะเลอย่าง ฉลามเสือดาว เองก็ตาม ทั้งที่พวกเขาไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์เลยแม้แต่น้อย แต่พวกเขากลับต้องพบกับวิกฤตสูญพันธุ์จากน้ำมือของมนุษย์เสียอย่างนั้น มันเป็นเรื่องที่น่าเสียดายเพราะพวกเขาไม่เพียงแต่มีความโดดเด่นทางพันธุกรรม แต่ยังมีความสำคัญต่อระบบนิเวศทางทะเลด้วย วันนี้เราจะพาทุกคนไปทำความรู้จักกับพวกเขา ก่อนที่พวกเขาจะไม่อยู่ให้เราได้เห็นอีกต่อไป 

ติดตามเรื่องราวอื่น ๆ ที่น่าสนใจ เพิ่มเติมได้ที่นี่ 

ทำความรู้จักกับฉลามเสือดาว สัตว์น้ำที่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ 

ฉลามเสือดาว เป็นสัตว์น้ำที่ชื่อฟังดูอันตรายอย่างน่าเหลือเชื่อ เพราะเมื่อพูดถึงฉลามเราก็มักจะนึกถึงสัตว์นักล่าที่เต็มไปด้วยความดุร้ายและมีฟันที่แหลมคม แต่ความจริงแล้วฉลามเสือดาวไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์เลยแม้แต่น้อย แถมพวกเขายังมีขนาดตัวที่ถือว่าเล็กกว่าญาติฉลามสายพันธุ์อื่นอีกด้วย

ความโดดเด่นของพวกเขาคือ การเป็นสัตว์น้ำที่มีครีบหางยาวเฟื้อย ส่วนหัวของพวกเขาจะสั้นทู่และเป็นทรงกลมมน ๆ สีลำตัวจะเป็นสีเหลืองอ่อนมีลวดลายจุดเป็นสีดำคล้ายกับลวดลายของเสือดาว ซึ่งนั้นคือที่มาของชื่อฉลามเสือดาวนั่นเอง บริเวณหัวและหางเท่านั้นที่จะไม่มีลวดลาย

ตอนที่พวกเขาเกิดใหม่ ๆ ลวดลายบนลำตัวจะแตกต่างจากตอนโตเต็มวัยอย่างสิ้นเชิง เพราะพวกเขาจะมีสีลำตัวน้ำตาลเข้มจนเกือบดำและมีลายทางพาดตามลำตัวเป็นสีขาวคล้ายกับม้าลาย 

ถึงขึ้นชื่อว่าเป็นฉลาม แต่ฉลามเสือดาวมีที่ฟันไม่แหลมคมเหมือนกับฉลามสายพันธุ์อื่น มักจะนอนนิ่ง ๆ อยู่ตามแนวปะการังใต้ทะเลหรือบนพื้นทรายที่มีความลึกตั้งแต่ 5 เมตรขึ้นไปจนถึง 30 เมตร พวกเขาจึงไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับมนุษย์ แต่เป็นมนุษย์เองที่เป็นภัยคุกคามสำหรับพวกเขา 

เวลาออกลูกจะออกลูกเป็นไข่ วางไข่ไว้ในน้ำบริเวณเขตน้ำตื้น ตอนที่เกิดใหม่พวกเขาจะอาศัยอยู่ตามเขตน้ำกร่อยหรือน้ำจืดแถวปากแม่น้ำหรือป่าชายเลน มากกว่าจะอาศัยอยู่ในท้องทะเลที่เต็มไปด้วยอันตรายมากมาย เมื่อเริ่มโตขึ้นแล้วจึงจะย้ายกลับสู่ทะเลลึก 

ลูกฉลามจึงมักจะไปติดอยู่ตามอุปกรณ์ประมงทั้งหลายอยู่บ่อยครั้ง ถึงจะไม่ถูกจัดว่าเป็นสัตว์น้ำสำหรับการบริโภคของมนุษย์ แต่ฉลามเสือดาวก็ได้รับความนิยมไม่น้อยเลยทีเดียวในการเลี้ยงเป็นปลาสวยงาม และยังสามารถพบได้ตามพิพิธภัณฑ์มากมายทั่วทั้งโลก

พฤติกรรมที่น่าสนใจ

ฉลามเสือดาว เป็นชื่อที่แค่ได้ยินก็ทำให้หลายคนรู้สึกหวั่นใจแล้ว เพราะมันเป็นการนำเอาชื่อของสัตว์ตัวที่ดุร้าย 2 สายพันธุ์มารวมกันในตัวเดียว แต่ความจริงแล้วสัตว์ทะเลสายพันธุ์นี้ไม่ดุร้าย ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ ใช้ชีวิตแบบสโลว์ไลฟ์ไปวัน ๆ มากกว่าที่จะออกล่าเหมือนกับญาติของพวกเขา 

เวลานักดำน้ำพบเจอพวกเขาแทบจะไม่สนใจเราด้วยซ้ำไป จะบอกว่าเป็นสัตว์ที่ค่อนข้างมีนิสัยสุภาพเรียบร้อยก็ว่าได้เช่นกัน ฉลามเสือดาวเป็นสัตว์ที่รักสงบ ชอบที่จะนอนกบดานอยู่บนพื้นทรายนิ่ง ๆ ส่วนใหญ่ในช่วงกลางวันมักใช้เวลาหมดไปกับการพรางตัว พอเข้าสู่ช่วงกลางคืนถึงจะออกมาหากิน 

แต่ถึงจะบอกว่าพวกเขาไม่มีฟันที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ แต่ไม่ใช่สำหรับเหยื่อของพวกเขาแต่อย่างใด เพราะพวกเขามีฟันซี่เล็ก ๆ ละเอียด อยู่ในปากเช่นเดียวกันเอาไว้สำหรับบดอาหาร โดยอาหารโปรดของพวกเขาจะเป็นกุ้ง ปลาหมึกและหอย ที่อาศัยอยู่ตามพื้นมากกว่าพวกปลาตัวเล็กตัวน้อยที่ว่ายไปมาในน้ำ 

แหล่งที่อยู่อาศัย 

ฉลามเสือดาวเป็นสัตว์ที่สามารถพบได้ทั่วไปทะเลเขตอุ่น ไม่เว้นแม้กระทั่งในประเทศไทย รวมไปถึงทะเลในอินโดแปซิฟิก และในมหาสมุทรอินเดีย สำหรับประเทศไทยของเราสามารถพบได้ทั้งฝั่งทะเลอ่าวไทยและอันดามัน บริเวณที่พบบ่อยคือหมู่เกาะสิมิลันบริเวณกองหินตาชัย และหมู่เกาะที่อยู่ไม่ไกลจากจังหวัดภูเก็ต 

วิกฤตการณ์ฉลามเสือดาว สัตว์เสี่ยงสูญพันธุ์ที่อาจไม่มีให้เราพบเห็นอีกต่อไป 

ฉลามเสือดาว เป็นสัตว์หายากอีก 1 สายพันธุ์ที่จำนวนประชากรเข้าขั้นวิกฤต จนถูกจัดให้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ส่วนใหญ่เวลาพบเจอก็มักจะพบเพียงแค่ 1-2 ตัวเท่านั้น บริเวณที่สามารถพบได้บ่อยมากที่สุดจะอยู่ในรัฐควีนแลนด์ทางตะวันออกเฉียงใต้และรัฐนิวเซาท์เวล ทางตอนเหนือของประเทศออสเตรเลียเท่านั้น

เคยมีการพบพวกเขาจำนวนสูงสุดครั้งละ 40 ตัวเท่านั้น สำหรับในประเทศไทยมีโครงการเก็บรวบรวมภาพถ่ายจากนักดำน้ำมาไว้สำหรับการจำแนกลักษณะเฉพาะของพวกเขาด้วยลวดลายบนลำตัว พบว่ามีจำนวนประชากรเพียงแค่ 250 ตัวเท่านั้น 

ภัยคุกคามหลักของฉลามเสือดาวยังคงเป็นการทำประมงเจ้าเก่าเจ้าเดิม เพราะถึงแม้ว่าประชากรฉลามจะมีไม่มากพอสำหรับการล่าของมนุษย์ แต่พวกเขากลับถูกจับโดยไม่ได้ตั้งใจ บางคนก็ขังพวกเขาเอาไว้ในกระชังเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว

ทั้งที่ประเทศไทยถือว่าเป็นเพียงแค่ไม่กี่พื้นที่เท่านั้น ที่สามารถดำน้ำและพบเห็นพวกเขาอยู่เป็นประจำ แต่การพบเห็นพวกเขาก็ลดน้อยลงกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด การอนุรักษ์ฉลามเสือดาวจึงถือว่าเป็นเรื่องเร่งด่วนและมีความสำคัญ หากเรายังคงต้องการให้พวกเขาสามารถดำรงเผ่าพันธุ์ในประเทศไทยต่อไปได้ 

ติดตามเรื่องราวอื่น ๆ เกี่ยวกับสัตว์โลกแสนรู้ได้ที่ Animalkingdom.me