วาฬเพชฌฆาต สัตว์ตัวมหึมาที่ถึงจะอยู่ในน้ำแต่ไม่ใช่ปลา 

ไม่รู้ทำไมบนโลกใบนี้จึงมักมีการตั้งชื่อสัตว์ที่ทำให้ชวนสับสนงงงวยเสียเหลือเกิน อย่างเช่นปลาหมึกที่ไม่ใช่ปลา หอยเม่นก็ไม่ใช่หอย หรือแม้แต่ วาฬเพชฌฆาต ก็ไม่ใช่วาฬแต่อย่างใด ที่สำคัญถึงแม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในน้ำแต่ก็ไม่ใช่ปลาอีกด้วย ดังนั้นเราจึงไม่สามารถเรียกพวกเขาว่าปลาวาฬได้ เรียกได้ว่าเป็นสัตว์ที่เต็มไปด้วยความน่าพิศวงและมีความน่าสนใจไม่น้อยเลยทีเดียว สำหรับใครที่สนใจ วันนี้ Animalkingdom จะพาทุกคนไปดูกันว่า วาฬเพชฌฆาตนั้นมีความเป็นมาอย่างไรกันแน่ 

ติดตามเรื่องราวอื่น ๆ ที่น่าสนใจ เพิ่มเติมได้ที่นี่ 

ทำความรู้จักกับวาฬเพชฌฆาต สัตว์ที่ได้ชื่อว่าเป็นเพชฌฆาตสมชื่อ 

อันดับแรกก่อนจะไปทำความรู้จักกับ วาฬเพชฌฆาต เราต้องทำความเข้าใจก่อนว่า ถึงแม้ว่าพวกเขาจะเป็นสัตว์น้ำ แต่พวกเขาก็ไม่ใช่ปลาแต่อย่างใด ความจริงแล้วพวกเขาจัดว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ ที่อาศัยอยู่ใต้ท้องทะเลต่างหาก 

ถึงแม้ว่าจะมีชื่อเป็นวาฬแต่ความจริงแล้วนั้น พวกเขาถูกจัดอยู่ในวงศ์เดียวกับโลมา หรือจะบอกว่าพวกเขาเป็นโลมาอีกสายพันธุ์หนึ่งก็ว่าได้เช่นเดียวกัน เรียกได้ว่าเป็นสัตว์ที่มีชื่อเรียกสับสนไม่น้อยเลยทีเดียว วาฬเพชฌฆาตนั้นมักจะอาศัยอยู่ในมหาสมุทรทั่วทั้งโลก ตั้งแต่แถบอาร์กติกไปจนถึงบริเวณแอนตาร์กติกาและในทะเลเขตร้อน 

ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์สามารถจำแนกพวกเขาออกได้เป็น 3 สายพันธุ์ ประกอบไปด้วย สายพันธุ์ทั่วไป ที่จะอาศัยอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก โดยจะอยู่รวมกันเป็นครอบครัวที่มีความสัมพันธ์เหนียวแน่น สายพันธุ์อพยพ ที่จะอยู่ทั่วชายฝั่งทะเลโดยจะรวมตัวกันประมาณ 2-6 ตัว แต่ถึงอย่างนั้นก็เป็นพฤติกรรมรวมฝูงที่ไม่ได้อยู่กันเป็นครอบครัวเหนียวแน่น และพฤติกรรมของพวกเขาก็ยังไม่ซับซ้อนอีกด้วย 

สุดท้ายคือ สายพันธุ์ทะเลลึก ที่เพิ่งค้นพบเมื่อปี 1988 ที่ผ่านมา ส่วนใหญ่แล้วมักพบพวกเขาอยู่ในแถบทะเลเปิด โดยจะอยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่มากกว่า 60 ตัว ส่วนพฤติกรรมอื่นนั้นมีข้อมูลค่อนข้างน้อย เนื่องจากพวกเขาอยู่ใต้ท้องทะเลลึก ทำให้การเก็บข้อมูลเป็นไปอย่างยากลำบาก 

ลักษณะเด่นของวาฬเพชฌฆาตก็คือ ส่วนหลังจะเป็นสีดำ ส่วนบริเวณหน้าท้องและหน้าอกจะเป็นสีขาว บางส่วนของด้านหลังดวงตาและข้างลำตัวก็มีสีขาวเช่นเดียวกัน พวกเขาเป็นสัตว์ใหญ่ ที่มีความแข็งแรงเป็นอย่างมาก มีครีบหลังทรงสามเหลี่ยมที่มีความสูงได้กว่า 2 เมตร 

ขนาดลำตัวก็ใหญ่ไม่แพ้ใครโดยเฉพาะตัวผู้ ที่สามารถมีความยาวสูงสุดได้กว่า 8 เมตรและน้ำหนักอีก 7 ตันเลยทีเดียว และตัวเมียถึงแม้ว่าจะมีขนาดเล็กกว่าแต่ก็ไม่ได้เล็กกว่ามากนัก หากเป็นตัวที่มีขนาดใหญ่จริง ๆ สามารถมีความยาวได้กว่า 10 เมตรและมีน้ำหนักมากกว่า 10 ตันเลยทีเดียว ถึงแม้ว่าจะมีขนาดใหญ่แต่มันก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคในการว่ายน้ำเลยแม้แต่น้อย เพราะพวกเขาทำความเร็วได้กว่า 56 กิโลเมตรต่อชั่วโมง 

โดยปกติแล้วพวกเขาเป็นสัตว์สังคมที่มีพฤติกรรมค่อนข้างซับซ้อน ตัวจ่าฝูงนั้นจะเป็นตัวเมียเนื่องจากพวกเขาสามารถมีอายุยืนยาวได้มากกว่า 90 ปี ในขณะที่ส่วนใหญ่แล้วเพศผู้จะมีอายุเพียงแค่ 29 ปีเท่านั้นหรือหากอายุยาวสุดก็อยู่ที่ประมาณ 60 ปี ที่น่าสนใจก็คือ หากเลี้ยงพวกเขาเอาไว้ในสวนสัตว์พวกเขาจะมีอายุที่ค่อนข้างสั้น บางตัวอาจอยู่ได้ไม่ถึง 25 ปีด้วยซ้ำไป 

ส่วนสาเหตุที่ถูกเรียกว่าวาฬเพชฌฆาตก็มาจากความดุร้ายของพวกเขานั่นเอง พวกเขาเป็นสัตว์ที่ดุร้าย เป็นนักล่าที่กินได้ทั้งฉลาม แมวน้ำ โลมา สิงโตทะเล เพนกวิน หรือแม้แต่วาฬด้วยกันก็ตาม ต่อให้พวกเขาจะมีความฉลาดหลักแหลมเหมือนกับโลมามากแค่ไหน แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังจัดว่าเป็นวาฬที่มีความดุร้ายมากที่สุดในโลกอยู่ดี 

รู้หรือไม่ วาฬเพชฌฆาตอาจมีจำนวนลดลงกว่าครึ่งหนึ่งจากภาวะโลกร้อน 

วาฬเพชฌฆาต นั้นอาจไม่ได้จัดอยู่ในกลุ่มของสัตว์ที่มีความเสี่ยงสูญพันธุ์ แต่ถึงอย่างนั้นด้วยสภาพแวดล้อมธรรมชาติในปัจจุบัน ทำให้สัตว์หลายสายพันธุ์ได้รับผลกระทบด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะในเรื่องของภาวะโลกร้อนและภัยธรรมชาติ ซึ่งส่วนหนึ่งก็เกิดมาจากฝีมือของมนุษย์อย่างเราทุกคน 

มีการศึกษาพบว่าจำนวนประชากรวาฬเพชฌฆาตทั่วทั้งโลกนั้น มีความเสี่ยงที่อาจจะลดจำนวนลงกว่าครึ่งหนึ่งก่อนจบศตวรรษนี้เลยทีเดียว เนื่องจากพวกเขาได้รับผลกระทบจากภัยคุกคามอย่างสารเคมีที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ในการทำสำเนากระดาษและใช้เป็นสารทำความเย็น ซึ่งมีความเป็นพิษแถมยังก่อให้เกิดมะเร็งอีกด้วย 

ถึงแม้ว่าสารดังกล่าวนั้นจะถูกสั่งห้ามใช้ในประเทศสหรัฐอเมริกามาตั้งแต่ในยุค 70 แต่ถึงอย่างนั้นหลายส่วนทั่วโลกก็ยังคงมีการใช้งานสารดังกล่าวและมีการปนเปื้อนในมหาสมุทรเช่นเดียวกัน 

แม้ว่าวาฬเพชฌฆาตจะอยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหารในทะเล แต่สารพิษที่ปนเปื้อนอยู่ในปลาเล็กปลาน้อยที่พวกเขากินนั้น ก็ก่อให้เกิดปัญหาสารเคมีสะสมในร่างกายของพวกเขาเช่นเดียวกัน และมันยังสามารถส่งต่อการปนเปื้อนไปยังลูกผ่านการให้นมได้อีกด้วย ประกอบกับการที่พวกเขามีช่วงอายุยาวนานตั้งแต่ 50 ปีไปจนถึง 80 ปี ทำให้ระยะเวลาในการสะสมสารเคมีในตัวพวกเขา ยาวนานมากกว่าสัตว์ที่อาศัยอยู่ใต้ท้องทะเลสายพันธุ์อื่น

มีนักวิจัยพบว่าสารเคมีที่เราได้กล่าวไปข้างต้นนั้น อยู่ในตัวของวาฬเพชฌฆาตได้มากกว่า 1.3 พันมิลลิกรัม แต่จำนวนสารเคมีเพียงแค่ 50 มิลลิกรัมต่อน้ำหนักตัว 1 กิโลกรัม ก็เพียงพอแล้วที่จะก่อให้เกิดปัญหาด้านภูมิคุ้มกันและภาวะมีบุตรยาก ด้วยเหตุนี้จึงทำให้จำนวนประชากรของพวกเขาลดลงอย่างรวดเร็วจนน่าเป็นห่วงนั่นเอง