หากคุณคิดว่าชีวิตนี้ช่างเหนื่อยและแสนจะน่าเบื่อเสียเหลือเกิน การหาเงินแต่ละบาทเป็นเรื่องยาก เราขอแนะนำให้คุณได้รู้จักกับนกหัวขวาน นักล่าแมลงที่ซ่อนอยู่ใต้เปลือกไม้ ผู้เป็นสัญลักษณ์ของความขยันและความอดทน เพราะกว่าพวกมันจะได้แมลงแต่ละตัว ต้องโขกหัวใช้จะงอยปากเจาะเปลือกไม้อยู่นาน จนกลายมาเป็นที่มาของชื่อกันเลยทีเดียว พวกมันจะมีวิถีชีวิตที่น่าสนใจแค่ไหน วันนี้เราจะพาทุกคนไปสำรวจกัน
ติดตามเรื่องราวอื่น ๆ ที่น่าสนใจ เพิ่มเติมได้ที่นี่
เจาะลึกชีวิตนกหัวขวาน พฤติกรรม อาหาร ถิ่นที่อยู่อาศัย และบทบาทในธรรมชาติ
นกหัวขวาน สัตว์ปีกที่จัดอยู่ในกลุ่มนกขนาดเล็ก พวกมันมาพร้อมกับความสามารถในการไต่เพื่อขึ้นลงต้นไม้ในแนวตั้ง มีขาสั้น ๆ ที่กรงเล็บแหลมคม โดยปกติแล้วจะมีนิ้วหน้าจำนวน 2 นิ้ว และนิ้วหลังจำนวน 2 นิ้ว ในขณะที่นกทั่วไปจะมีเพียงแค่ 3 นิ้วเท่านั้น
กรงเล็บที่แหลมคมของพวกมัน จะช่วยให้การปีนต้นไม้ทำได้อย่างสะดวกมากขึ้น หางที่แข็งและมีรูปทรงคล้ายกับลิ่ม จะช่วยให้พวกมันเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้นไปอีกด้วย
นกหัวขวานมักอาศัยอยู่ตามโพรงไม้หรือรูในต้นไม้ หากไม่ได้มีโพรงพร้อมอาศัย พวกมันก็จะใช้จะงอยปากที่แข็งแรงทำหน้าที่เป็นขวาน เจาะต้นไม้จนกลายเป็นโพรงที่สามารถอาศัยและเข้าออกได้สะดวก
ตามธรรมชาติพวกมันเป็นสัตว์นักล่าที่อาศัยอยู่ตามลำพัง ไม่รวมตัวอยู่กันเป็นฝูงเหมือนกับนกสายพันธุ์อื่น และหากมีนกตัวอื่นเข้ามารุกล้ำเข้ามาในอาณาเขต พวกมันก็จะส่งเสียงร้องดังแก๊ก ๆ เพื่อเตือนให้นกเหล่านั้นบินหนีออกไป
เนื่องจากนกหัวขวานเป็นสัตว์กินเนื้อ ปากของพวกมันจึงมีความแข็งแรงจนสามารถใช้กะเทาะเปลือกไม้เพื่อทำรัง และหาแมลงหรือหนอนที่ซ่อนอยู่ภายในมากินเป็นอาหาร ซึ่งก็เป็นการกำจัดแมลงที่รบกวนการเติบโตของต้นไม้ จนได้รับการขนานนามว่าเป็นหมอรักษาต้นไม้ นอกจากนี้ พวกมันยังกินเปลือกไม้เป็นอาหารได้อีกด้วย
รู้หรือไม่ แรงกระแทกจากการเจาะเปลือกไม้ของนกหัวขวาน แรงกว่าที่คุณคิด
นกหัวขวานฟังดูเหมือนชื่อที่ตั้งมาตามพฤติกรรม แต่รู้หรือไม่ว่าปากของพวกมันแข็งแรงเหมือนกับขวานจริง ๆ เพราะเวลาพวกมันเจาะต้นไม้จะมีแรงกระแทกสูงมาก ซึ่งปากของพวกมันสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วกว่า 6 เมตรต่อวินาที และสามารถสร้างแรงกระแทกได้ถึง 1,000 เท่า เมื่อเทียบกับแรงโน้มถ่วงของโลก
ที่สำคัญคือส่วนหัวและสมองจะไม่ได้รับการกระทบกระเทือนจากแรงกระแทกแต่อย่างใด เพราะรอบสมองของนกหัวขวานนั้น ถูกห่อหุ้มด้วยกะโหลกที่มีรูปคล้ายกับจาน แม้ว่าจะอ่อนนุ่ม แต่ก็ทั้งยืดหยุ่นและหนาเหมือนฟองน้ำ ไม่เพียงเท่านั้นยังมีกล้ามเนื้อรอบกะโหลกภายนอกที่แข็งแรงอีกด้วย มันจึงช่วยให้สามารถเจาะต้นไม้ได้โดยที่ไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ และยังสามารถเจาะได้สูงสุดกว่า 12,000 ครั้งในแต่ละวันอีกด้วย
รู้หรือไม่ นกหัวขวานปากงาช้างที่เคยประกาศสูญพันธุ์ ถูกค้นพบอีกครั้งในสหรัฐอเมริกา
ประมาณปี 1944 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สงครามโลกครั้งที่ 2 กำลังจะจบลง เกิดข่าวร้ายในระบบนิเวศ เมื่อเราต้องสูญเสียนกหัวขวานสายพันธุ์ปากงาช้างไปอย่างน่าเสียดาย มีการออกมาประกาศอย่างเป็นทางการว่า พวกมันเป็นนกสูญพันธุ์ แต่ในปี 2022 มีรายงานระบุว่า ได้ค้นพบนกสายพันธุ์ดังกล่าวในป่าของรัฐหลุยส์เซียนา ประเทศสหรัฐอเมริกา
ในอดีตนกหัวขวานสายพันธุ์ปากงาช้าง เป็นสัตว์ป่าที่สามารถพบได้ทั่วไปในสหรัฐอเมริกา แต่ในภายหลังกิจกรรมของมนุษย์และการล่าสัตว์อย่างผิดกฎหมาย ทำให้จำนวนประชากรของพวกมันลดลงไปเรื่อย ๆ จนสุดท้ายก็ไม่มีใครพบเห็นพวกมันอีกเลยตั้งแต่ในปี 1944 หลังจากที่มีการยืนยันชัดเจนเรียบร้อยแล้ว จึงมีการประกาศให้พวกมันกลายเป็นสัตว์สูญพันธุ์อย่างเป็นทางการ
ด้วยเหตุนี้ การค้นพบนกหัวขวานสายพันธุ์ปากงาช้าง จึงนับว่าเป็นความหวังของมวลมนุษยชาติ ที่จะมีโอกาสช่วยเหลือเพื่อนร่วมโลกอีกสายพันธุ์ ให้ยังคงสามารถดำรงเผ่าพันธุ์ต่อไปได้ในอนาคต แม้ว่าผู้ค้นพบจะยังไม่สามารถบอกตำแหน่งที่อยู่ได้อย่างชัดเจน แต่ก็นับว่าเป็นข่าวที่น่ายินดีไม่น้อยเลยทีเดียว
ติดตามเรื่องราวอื่น ๆ ของเหล่าสัตว์โลกแสนรู้ได้ที่ Animalkingdom.me
