นกกระยาง นกปีกขาวสัญลักษณ์แห่งความอุดมสมบูรณ์

หลายคนอาจติดภาพจำว่า นกเป็นสัตว์ตัวเล็ก ๆ มีปีกบินได้ มีขาสั้น ๆ แต่ความจริงแล้วยังมีนกบางสายพันธุ์ที่ตัวใหญ่ มีขาเรียวยาวดูสง่างามอย่างนกกระยางอยู่เช่นกัน พวกมันเป็นนกที่ถือว่ามีขนาดใหญ่และมีความน่าสนใจเป็นอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นลักษณะภายนอกหรือการดำเนินชีวิตของพวกมันเองก็ตาม ที่สำคัญพวกมันยังเป็นสัตว์ที่มีความสำคัญต่อธรรมชาติ และยังเป็นมิตรแท้สำหรับเกษตรกรอีกด้วย

ติดตามเรื่องราวอื่น ๆ ที่น่าสนใจ เพิ่มเติมได้ที่นี่

ทำความรู้จักกับนกกระยาง สุดยอดนักล่า ผู้รักษาสมดุลธรรมชาติ

นกกระยาง เป็นสัตว์ปีกที่มีถิ่นกำเนิดกระจายอยู่ทั่วทั้งโลก สามารถพบได้ทั่วไปยกเว้นเฉพาะทวีปแอนตาร์กติกาเท่านั้น สามารถอาศัยอยู่ได้ทั้งในเขตร้อนและเขตหนาว โดยปกติแล้วจะพบอยู่ตามแหล่งน้ำ ไม่ว่าจะเป็นห้วย หนอง คลอง บึง แม่น้ำ ทะเลสาบ ท้องนา หรือแม้แต่ตามป่าชายเลน สำหรับในประเทศไทยสามารถพบได้ทุกภูมิภาค มีทั้งสายพันธุ์ท้องถิ่นที่ถือกำเนิดและอาศัยอยู่ในประเทศไทย และสายพันธุ์อพยพที่ย้ายถิ่นเข้ามาอาศัยอยู่ในช่วงฤดูหนาว

นกกระยาง เป็นนกใหญ่ที่มีรูปลักษณ์ดูสวยและสง่างาม พวกมันมีเรียวขายาวสีดำ เท้ามักจะเป็นสีเหลือง ลำตัวดูเพรียวบาง มีคอยาวคล้ายกับนกฟลามิงโก้ ส่วนใหญ่มักมีขนสีขาว แต่บางสายพันธุ์ก็สามารถมีขนแซมเป็นสีดำหรือสีเทาได้ด้วยเช่นกัน จะงอยปากจะเรียวและแหลมเป็นสีดำ มีดวงตากลมขนาดเล็กสีเหลือง เวลาบินจะต้องพับหัวและลำคอให้มาแนบกับลำตัว จากนั้นเหยียดขาไปข้างหลังเพื่อความสะดวกในการเคลื่อนที่

พวกมันเป็นสัตว์กินเนื้อ อาหารส่วนใหญ่จะเป็นสัตว์น้ำขนาดเล็ก โดยพวกมันจะเดินไปตามแหล่งน้ำหรือยืนนิ่ง ๆ รออยู่บนกอหญ้า บนพืชน้ำ จากนั้นก็ใช้สายตาคอยมองหาเหยื่อ เมื่อเจอเหยื่อก็จะใช้ปากที่แหลมยาวของตนเองจิกเหยื่อขึ้นมาเพื่อกิน เห็นดูสวยสง่าแบบนี้ แต่วิธีการล่าเหยื่อของนกกระยางก็ค่อนข้างโหดร้ายเลยทีเดียว ยิ่งเวลาออกล่ากันเป็นฝูงยิ่งดูน่าเกรงขาม เพราะพวกมันอาศัยอยู่รวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่นั่นเอง

รู้หรือไม่ นกกระยางมีความเกี่ยวข้องกับพิธีศพในประเทศญี่ปุ่น

นกกระยางเป็นสัตว์ที่มีความเกี่ยวข้องกับความเชื่อในหลายพื้นที่ทั่วโลก โดยเฉพาะในประเทศญี่ปุ่น พวกมันเกี่ยวข้องกับความตายและพิธีศพ โดยเชื่อกันว่า พวกมันเป็นพาหนะที่คอยนำพาดวงวิญญาณผู้เสียชีวิตเดินทางไปยังสัมปรายภพ นอกจากนี้ยังมีการค้นพบหลักฐานทางโบราณคดีในประเทศเวียดนาม โดยพบรูปนกสายพันธุ์ดังกล่าวอยู่บนกรองมโหระทึกที่มีอายุกว่า 2,500 ปี

ในกลุ่มปฐมชาติบนเกาะสุมาตราอย่างชาวโตบาประเทศอินโดนีเซีย มีการเก็บร่างผู้เสียชีวิตอยู่ในอาคารรูปทรงคล้ายกับบ้านที่เรียกว่า โจโร มีภาพถ่ายในปี 1920 ปรากฏหลักฐานว่า ลักษณะอาคารจะเป็นแบบยกพื้นสูง ภายในมีห้องทรงสี่เหลี่ยม บนหลังคาจะมีโลงศพจำลอง และมีนกกระยาง 2 ตัวยืนอยู่ มีชื่อเรียกว่า มานุกมานุก ทำหน้าที่ในการปกป้องดวงวิญญาณของผู้เสียชีวิต ในการเดินทางไปยังโลกหน้า

นกกระยาง เพื่อนร่วมทางของชาวนา มิตรแท้ของธรรมชาติ

นกกระยางเป็นนกที่มีความสำคัญต่อระบบนิเวศเป็นอย่างมาก เพราะพวกมันเป็นนักล่าที่สามารถควบคุมประชากรสัตว์น้ำตัวเล็ก ๆ ได้ดีเลยทีเดียว ไม่ว่าจะเป็นกุ้ง หอย ปลา เขียดหรือกบ เนื่องจากพวกมันกินสัตว์เหล่านี้เป็นอาหาร และสามารถกินได้เป็นจำนวนมากใน 1 วันอีกด้วย จำนวนประชากรสัตว์น้ำขนาดเล็กในแหล่งน้ำบริเวณที่พวกมันอยู่อาศัยจึงมีปริมาณที่เหมาะสม ไม่มากหรือน้อยจนเกินไป

เนื่องจากนกกระยางเป็นสัตว์นักล่า พวกมันจึงเปรียบเสมือนกับมิตรแท้ของเราเกษตรกร หากบริเวณพื้นที่เกษตรกรรมรกมีพวกมันอาศัยอยู่นี้ พวกมันก็จะช่วยกินศัตรูพืชบางสายพันธุ์ให้มีจำนวนน้อยลงหรืออาจถึงขั้นหมดไปได้เลย

อย่างเช่นเมื่อ 10 ปีที่แล้ว เคยเกิดเหตุการณ์ฝูงนกกระยางนับพันตัวอพยพมายังจังหวัดกาฬสินธุ์ และมีการแพร่ขยายสายพันธุ์ก่อนจะออกหากินกันเป็นกลุ่มก้อน ทำให้จำนวนหอยเชอรี่ซึ่งเป็นศัตรูพืชที่อันตรายต่อข้าวหมดไป โดยที่เกษตรกรไม่ต้องใช้สารเคมีในการกำจัดเลยแม้แต่น้อย

การมีอยู่ของพวกมันจึงทำให้ผู้บริโภคอย่างเราปลอดภัยจากสารเคมีกำจัดศัตรูพืช ในขณะเดียวกันเกษตรกรก็ไม่ต้องแบกรับต้นทุนในการใช้สารเคมีเพื่อกำจัดศัตรูพืช นอกจากนี้ยังสามารถพัฒนาพื้นที่เพื่อให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวดูนกได้อีกด้วย

ติดตามเรื่องราวอื่น ๆ ของเหล่าสัตว์โลกแสนรู้ได้ที่ Animalkingdom.me