นกขนาดเล็กมีอยู่มากมายหลายสายพันธุ์ แต่จะมีไม่กี่สายพันธุ์ที่มีสีสันสดสะดุดตา และสัตว์ปีกที่มีสีสันสะดุดตานั้นคงจะหนีไม่พ้น “นกกระเต็น” ซึ่งนกกระเต็นเป็นสัตว์ปีกที่มีความสะดุดตามาก เนื่องจากมีสีสันที่สวยงามและมีขนาดตัวที่เล็กกระจิ๊ดริด น่ารัก แถมยังมีจะงอยปากที่โดดเด่น วันนี้ Animal kingdom จะพาไปรู้จักกับสัตว์ปีกชนิดนี้ให้มากขึ้น ถ้าหากพร้อมแล้วอย่ารอช้า รีบไปกันเลยค่ะ
ข้อมูลทั่วไปนกกระเต็น
นกกระเต็นเป็นนกที่มีขนาดตัวเล็ก ซึ่งจัดอยู่ในอันดับ Coraciiformes ส่วนในอันดับย่อยอยู่ใน Alcedines โดยอยู่ในชั้น Aves ซึ่งสามารถจำแนกวงศ์ออกได้เป็น 3 วงศ์ สามารถพบได้ทั่วทุกมุมโลก 85 ชนิด บางข้อมูลจัดให้มีทั้งหมด 93 ชนิด โดยสามารถพบได้ในประเทศไทยประมาณ 16 ชนิด
พฤติกรรมการจับปลา
นกกระเต็นนั้นเป็นนกที่ชอบพุ่งตัวลงในน้ำด้วยความเร็วและแรงเพื่อจับสัตว์น้ำกิน โดยวิธีการจับเหยื่อของสัตว์ปีกพวกนี้นั้น มันจะเริ่มจากการจ้องมองเหยื่อบนกิ่งไม้ที่อยู่ริมน้ำ ซึ่งนกกระเต็นนั้นสามารถอยู่นิ่ง ๆ ได้เป็นระยะเวลานาน การออกหากินนั้นจะอยู่ในช่วงเช้าไปจนถึงสายๆ และจะเริ่มออกหากินอีกครั้งในช่วงบ่าย ตอนที่จับกิ่งไม้อยู่มันจะหันหลังให้ดวงอาทิตย์ เพราะเวลาที่ปลามองขึ้นมามันจะย้อนแสง ทำให้ไม่เห็นสัตว์ปีกชนิดนี้ว่าอยู่ตรงไหน แต่บางชนิดจะบินอยู่บนกลางอากาศก่อนจะพุ่งตัวลงน้ำ เมื่อจับเหยื่อได้แล้วจะฟาดใส่กับกิ่งไม้เพื่อให้เหยื่อตาย ก่อนที่จะกิน การกลืนเหยื่อก็จะเอาหัวปลาลงก่อน เพื่อไม่ให้มันได้รับบาดเจ็บจากเกล็ดหรือเงี่ยงของปลา
การวางไข่
นกกระเต็นเป็นสัตว์ปีกที่ชอบอยู่ตามลำพัง ยกเว้นช่วงฤดูผสมพันธุ์ การทำรังวางไข่ของสัตว์ปีกชนิดนี้นั้น มักจะเอาปากขุดรูอยู่ที่ริมฝั่งแม่น้ำและหาหญ้ามารองพื้นเพื่อวางไข่ ซึ่งจะวางไข่ครั้งละ 4-5 ฟอง แต่บางชนิดจะขุดรู 2-3 รู สำหรับล่อสัตว์นักล่า แต่ในบางชนิดอาจจะใช้โพรงไม้เก่าของนกอื่นที่ทิ้งไว้เป็นที่วางไข่แทน และจะวางไข่ในช่วงฤดูหนาว
ลักษณะรูปร่าง
พวกมันมีขนาดตัวยาวอยู่ที่ประมาณ 13-16 เซนติเมตร แต่บางชนิดอาจจะมีขนาดยาวถึง 40 เซนติเมตร ตัวเมียและตัวผู้นั้นมีลักษณะที่คล้าย ๆ กัน โดยมีลักษณะทั่วไปคือ มีขนาดหัวที่ใหญ่กว่าตัว ส่วนคอจะสั้น โดยนกกระเต็นนั้นมีจะงอยปากที่แหลมยาวและมีความแข็งแรงมาก ส่วนใหญ่แล้วสัตว์ปีกชนิดนี้จะมีสีสันที่สดสะดุดตา
แหล่งที่อยู่อาศัย
ปกติจะชอบอยู่อาศัยตามแหล่งน้ำหรือที่ชุ่มน้ำต่าง ๆ เพราะอาหารส่วนมากจะเป็นสัตว์น้ำ
