หากจะพูดถึงสัตว์ป่าที่ได้สูญพันธุ์ไปแล้วจากประเทศไทย หนึ่งในนั้นคงเป็น “กูปรี” สัตว์ป่าที่มีลักษณะคล้ายกับวัวแดงและกระทิง วันนี้ Animal kingdom จะพาทุกคนมาทำความรู้จักกับสัตว์ป่าที่สูญพันธุ์ไปแล้วอีกสายพันธุ์หนึ่งของประเทศไทย พวกมันจะมีลักษณะเป็นอย่างไร ไปติดตามกันได้เลยค่ะ
ข้อมูลทั่วไปของกูปรี
กูปรีหรือโคไพร เป็นสัตว์ป่าที่ได้สูญพันธุ์ไปจากประเทศไทยตามรายงานของ IUCN หรือองค์กรระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ เดิมทีนั้นเราสามารถพบเห็นพวกมันได้ตามพื้นที่ในแถบอีสานใต้ ตามบันทึกของ นพ. บุญส่ง เลขะกุล ซึ่งเป็นผู้ที่บุกเบิกงานอนุรักษ์ธรรมชาติของไทย ประมาณช่วงปี 2491 เคยมีการประเมินกันว่ามีสัตว์ป่าชนิดนี้เหลืออยู่ในโลกราว 2,000 ตัว และอยู่ในกัมพูชากว่า 800 ตัว แต่ในช่วงสงครามเวียดนามที่ลุกลามมาจนถึงอินโดจีน ทำให้เกิดสงครามกลางเมืองในประเทศกัมพูชา จนทำให้กูปรีและสัตว์ป่าชนิดอื่น ๆ ล้มตายไปเป็นจำนวนมาก
ลักษณะทั่วไป
กูปรีตัวผู้จะมีขนเป็นสีดำ มีความสูงอยู่ที่ประมาณ 1.7-1.9 เมตร ขนาดลำตัวยาวประมาณ 2-3 เมตร มีน้ำหนักตัวราว 680-910 กิโลกรัม โดยเขาของตัวผู้จะโค้งงอเป็นวงกว้าง และจะตีวงกว้างไปทางด้านหน้า ซึ่งปลายเขาของสัตว์ป่าชนิดนี้จะแตกออกเป็นพู่คล้ายกับเส้นของไม้กวาดแข็ง ขาทั้ง 4 ข้างของมันจะคล้ายกับสวมถุงเท้าสีขาวเช่นเดียวกันกับวัวแดงหรือกระทิง เมื่อตัวผู้ที่มีอายุมากจะเริ่มมีเหนียงที่ใต้ลำคอยาวห้อยลงมาเกือบถึงพื้นดิน โดยเชื่อว่ามีไว้สำหรับระบายความร้อน ส่วนตัวเมียจะมีขนเป็นสีเทา เขาจะตีวงแคบม้วนขึ้นไปทางด้านบน ซึ่งจะไม่มีพู่ที่ปลายเขาเหมือนกับตัวผู้ มีเขากลวงแบบ Horns และมีขนาดที่เท่ากัน โคนเขาของเพศเมียใหญ่ ปลายเขาจะแหลม และไม่มีการแตกก้าน ยาวประมาณ 1 เมตร
สถานภาพในปัจจุบัน
ปัจจุบันไม่มีรายงานว่าพบสัตว์ป่าชนิดนี้นานแล้ว จนครั้งหนึ่งเชื่อกันว่า พวกมันได้สูญพันธุ์ไปจากโลกนี้แล้ว แต่ในปัจจุบันคาดว่ายังคงหลงเหลือสัตว์ป่าชนิดนี้อยู่ในแนวเขตชายแดนของประเทศไทยกับกัมพูชา ทางแถบจังหวัดศรีสะเกษ รวมถึงที่เขตชายแดนระหว่างลาวตอนใต้กับเวียดนามด้วย เนื่องจากมักจะมีข่าวว่าพบสัตว์ป่าที่มีลักษณะคล้ายกับพวกมันอยู่บ่อย ๆ แต่ก็ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดหรือเชื่อถือได้ นอกจากคำบอกเล่าของผู้คน เคยมีครั้งหนึ่งเชื่อกันว่า สัตว์ชนิดนี้อาจจะไม่ใช่สายพันธุ์วัวแท้ที่มีจริงตามธรรมชาติ แต่เป็นเพียงแค่ลูกผสมระหว่างวัวแดงกับวัวบ้าน ซึ่งเป็นเพียงวัวป่าอีกชนิดหนึ่ง แต่จากการตรวจดีเอ็นเอ เรื่องที่กล่าวมานั้นไม่เป็นความจริงแต่อย่างใด
